El Banco de Desarrollo del Caribe (CDB, por sus siglas en inglés) ha lanzado oficialmente la Facilidad de Subvenciones SheTrades Caribbean Grow and Go por un monto de USD 500,000, un programa destinado a mejorar la competitividad de las empresas dirigidas por mujeres en toda la región. El lanzamiento virtual, celebrado el 27 de marzo de 2025, representa un paso importante hacia el avance del empoderamiento económico de las mujeres y el aumento de su participación en el comercio internacional.
La Facilidad de Subvenciones SheTrades Caribbean Grow and Go tiene como objetivo a las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMEs) propiedad de mujeres y dirigidas por ellas en los 19 países miembros prestatarios del CDB. Proporciona apoyo financiero esencial para escalar negocios, expandirse hacia nuevos mercados y fortalecer la resiliencia económica. Además, el programa ofrece soporte técnico y de fortalecimiento de capacidades a través del Hub SheTrades Caribbean, en colaboración con el Centro de Comercio Internacional (ITC, por sus siglas en inglés).
Las empresas elegibles pueden solicitar subvenciones de hasta USD 25,000, disponibles para sectores exportadores como agricultura, industrias creativas, manufactura, tecnología, turismo y servicios de hospitalidad. La financiación se distribuye en dos categorías: GROW, para empresas que mejoran su capacidad interna y sistemas, y GO, para aquellas listas para exportar o expandirse internacionalmente.
El Sr. L. O’Reilly Lewis, Director Interino de Proyectos del CDB, subrayó la importancia de invertir en empresas dirigidas por mujeres, especialmente en la era de la transformación digital: «En un momento en que la competencia global se intensifica y los mercados evolucionan rápidamente, empoderar a las mujeres en los negocios no es solo lo correcto, sino un imperativo estratégico. Al invertir en su éxito, estamos fortaleciendo la posición de nuestra región en el escenario global, asegurando que las empresas dirigidas por mujeres no solo prosperen, sino que lideren en este nuevo mundo interconectado».
La Dra. Judith Fessehaie, Jefa del Programa de Mujeres y Comercio de la Iniciativa SheTrades del ITC, enfatizó la importancia del fondo para eliminar las barreras financieras que enfrentan las MIPYMEs de mujeres en el Caribe: «Al romper barreras financieras, esta iniciativa asegura que más mujeres puedan participar y beneficiarse del comercio internacional».
Por su parte, la Sra. Lisa Harding, Jefa Interina de la División del Sector Privado del CDB, destacó la urgencia de cerrar la brecha de género en el comercio internacional, señalando que las mujeres lideran solo el 15% de dichos negocios.
«Lo que es aún más preocupante es que, al ritmo actual, podría tomar más de un siglo cerrar esta brecha de género. Pero creo que estamos en un punto de inflexión. Hoy tenemos la oportunidad no solo de acelerar el proceso, sino de construir un futuro donde las mujeres estén a la vanguardia del negocio internacional y el comercio. Discutamos cómo podemos hacer realidad ese futuro, aquí y ahora, en nuestra región y más allá», dijo la Sra. Harding.
El lanzamiento contó con la participación de más de 240 miembros del Hub SheTrades Caribbean, junto con representantes de Asuntos de Género Anguila, Invest Turks and Caicos, Cámara de Comercio de las Islas Caimán, Export Barbados, BELTRAIDE, el Banco Interamericano de Desarrollo, Compete Caribbean y el Centro de Mujeres PowerHerful del Grupo JMMB Limited.
Desde su establecimiento en 2023, el Hub SheTrades Caribbean se ha convertido en un vehículo pionero para el empoderamiento económico de las mujeres. Además, el CDB está preparando el lanzamiento de los hallazgos del Estudio Emblemático sobre Acceso a Financiamiento en mayo de 2025, que informará sobre acciones futuras hacia un acceso más equitativo y modelos efectivos de financiamiento para empresas dirigidas por mujeres.
Las empresarias interesadas en aplicar a la Facilidad de Subvenciones SheTrades Caribbean Grow and Go deben estar legalmente registradas, operar en uno de los 19 países miembros prestatarios del CDB y ser miembros registrados del Hub SheTrades Caribbean. Las solicitudes serán evaluadas según criterios que incluyen la integralidad de la propuesta de financiamiento y la participación en programas de fortalecimiento de capacidades.
Las aplicaciones deben presentarse a través del sitio web de SheTrades a más tardar el 27 de abril de 2025.
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